你知道吗？136年前，老外是如何学习阿拉宁波话的？最近，由美国旅甬传教士睦礼逊1876年主编的《宁波方言字语汇解》一书，从大洋彼岸来到了宁波。宁波方言研究者徐春伟兴奋地说：“这可是历史上第一本有英汉对照的宁波方言工具书， 有了它，外国友人学习地道的宁波话也不是难事了。”

　　 这是一本由上海美华书馆于1876年出版，美方原版翻印的英甬词典。该书的前言写道：“很多人第一次到达宁波时，都感到惊讶，没有字典或任何合适的教材曾编写过，以便利获取本地方言。”1844年，宁波作为五个通商口岸之一正式开埠，传教士为了向本地不识字的百姓传教，必须使用宁波方言。1876年，睦礼逊的《宁波方言字语汇解》就在这个背景下诞生。该书共有560页，分为单字读音表、词典正文、全球地名的宁波读音三大部分。单字读音表是用宁波方言罗马字标音，该拼音设计方案后被《宁波方言音节》、《宁波方言便览》所沿用。

　　 徐春伟说：“《宁波方言字语汇解》正文收录了100多年前宁波方言大量词汇、短句，有些词语现在还在使用。”比如名词“眠床、字眼、事体”，形容词 “劳碌、着力、辛苦”，动词有“存款、调觉、做生活”等。“不过该书也有不足之处”，徐春伟经过研究发现，由于此书有5位本地教师参与编写，整篇词典有浓厚的读书音，不能真正反映当时普通百姓的口音情况。